为牟取私利，安徽一火锅店连续两年十个月为顾客提供“口水油”锅底，涉案金额超170万。最终，两名主要涉案人员不仅被分别判刑十二年和十年、处罚金180万元和125万元，还需支付512万元惩罚性赔偿金。
红餐网消息，据安徽淮南检察报道，近日，淮南市中级人民法院就“入川毛肚火锅店生产、销售有毒有害食品”民事公益诉讼案作出一审判决：判令各被告连带支付公益诉讼惩罚性赔偿金共计512万余元，并在淮南市公开发行的市级以上媒体向社会公众公开赔礼道歉。
时间拉回到2019年。王某、牛某在经营位于安徽淮南入川毛肚火锅店时，为节约成本，伙同店内厨师长及后厨工作人员、前厅经理等人，指使服务员将顾客食用过的红汤锅底收集至后厨进行沉淀，次日再对沉淀好的红油进行加热处置后，添加至相关品种的火锅锅底中。
据调查，该店以重复使用应当废弃的“口水油”方式生产、销售有毒、有害食品，至案发时销售火锅锅底超6.5万个。经审计，涉案火锅锅底销售金额170万余元。牛某、王某等人以重复使用应当废弃的“口水油”方式生产、销售有毒、有害食品，时间跨度2年10个月。
直至2021年10月案发时，有关部门现场扣押已过滤的“口水油”500余公斤、待上桌的回收成品“口水油”火锅底料50余盆，共抓获涉案人员27名。
2022年4月，法院判决被告人牛某犯生产、销售有毒、有害食品罪，判处有期徒刑十二年，并处罚金人民币一百八十万元；判决被告人王某犯生产、销售有毒、有害食品罪，判处有期徒刑十年，并处罚金人民币一百二十五万元。
因事件影响恶劣，2022年7月，安徽省消保委向法院提起民事公益诉讼。最终，2023年8月17日，淮南市中级人民法院作出一审判决，判令各被告连带支付公益诉讼惩罚性赔偿金共计512万余元，并在淮南市公开发行的市级以上媒体向社会公众公开赔礼道歉。
安徽省消保委秘书长吴瑞卿在接受《中国消费者报》记者采访时表示，安徽省消保委之所以提起公益诉讼，目的是大幅增加违法者的违法成本，惩罚、震慑犯罪分子，以制止其重复实施违法行为。同时也希望给他人提供警戒，引导广大经营者遵纪守法，诚信经营。
毋庸置疑，餐厅使用“口水油”已经越过食品安全红线，更触犯了法律的底线。
值得注意的是，这已经不是餐饮行业第一次出现“口水油”或“地沟油””事件。红餐网盘点发现，今年以来，业内就发生过多起相关事件。
7月，成都市公安局在一家兔火锅店现场发现，火锅店人员回收火锅油提炼后重新给食客使用，当场查获准备用于使用的废弃食用油脂200余公斤，查缴违法所得人民币120余万元，捕获涉案人员27名；
4月，四川绵阳一家火锅店将食客吃剩的火锅锅底进行回收，自制成“老油”后按一定比例添加到锅底中继续出售给顾客。最终，4名股东分别被判处有期徒刑一年至一年三个月，缓刑两年至两年六个月;并禁止在缓刑考验期内从事与食品生产、销售等有关的活动。
3月，四川德阳中江县的会仙小火锅，在经营中使用回收的废弃火锅油共计约1000锅，销售额近9.6万元。最终被从重处罚，没收其违法所得2.7万元，罚款163.2万元。同时，注销当事人刘某被禁止其在5年内从事食品生产经营工作。
2月，西藏昌都市芒康县某火锅店在经营期间，提炼“老油”给顾客食用。被告人代某被依法判处有期徒刑七个月，罚款5000元，并禁止终生从事食品生产经营管理工作、不得担任食品生产经营企业食品管理员。
……
已经有那么多被判刑罚款的前车之鉴，为何仍有不少火锅店对“口水油”念念不忘？
“用一次性锅底成本高”是这些火锅店最常用的借口。
据业内知情人士透露，市面上每斤火锅底料成本价在10元—30元左右，而重2.5斤的“口水油”成本在最低能到8元。“油”作为餐饮行业最基本的原材料，每日耗损量之大不言而喻，餐饮经营者将“口水油”代替“正常油”，长久以来，确实能省不少的成本。
除此以外，不少涉事的火锅店经营者辩称，使用“口水油”并非为了获利，而是为了使火锅底料味道会更好。
据悉，“老油”可以起到一个类似酵母的作用，增加锅底的香味，在重庆的部分火锅店里都有这么一种传统做法，系行业传承。
但这样的传统，很明显是违法的。早在2011年，四川省饭店与餐饮娱乐行业协会就联合30多家川内餐饮商协会，宣誓告别“老油”，推行一次性锅底油；同年，重庆市火锅协会下发通知要求所属会员企业全部弃用老油，改用一次性锅底。故此，“口水油”这一行业陋习早已被淘汰。
但从过往几年的判罚案例来看，即便重罚之下，仍有不少餐饮经营者为名利不惜铤而走险。
红餐网在此温馨提示，食品安全重于泰山，商家追求利润无可厚非。但作为餐饮经营者，不仅要敬畏法律法规，更要增强法治意识。需时刻将食品安全摆在第一位，切实保障消费者的生命健康安全。否则，一切妄想通过投机取巧来试探法律的底线的行为，最终只会走向消亡。