11月18日，主打日式牛肉饭的吉野家宣布推出新品牌“吉食汇”，主打零售业务，产品除了预包装食品、半成品、食材外，还包括饮料零食及家厨产品等。吉食汇也将同时铺设线上及线下渠道，初步将利用吉野家门店作为载体开设体验区，未来也计划开设独立门店。
△2020年吉食汇品牌发布会现场 来源：“吉野家”公众号
吉食汇品牌负责人表示，吉食汇是主打“新零售”的餐饮品牌，主要包括堂食、外卖以及家庭厨房三个消费场景，重点聚焦家庭品质生活消费场景。线上线下涵盖的产品种类广，总计售有90余种产品，主要聚焦在冷冻速食、粮油、调料、休闲食品等品类。
除了消费场景多样化之外，吉食汇线上及线下体验区所涵盖的产品种类也较广，总计售有90余种产品，主要聚焦在冷冻速食、粮油、调料、休闲食品等品类。
“通过店面零售、社区零售网点、电商平台等线上线下相结合的多渠道，吉食汇主要解决消费者食材采买问题，并以速食料理、食材、饮料零食、家厨用品为主。”
吉食汇明显聚焦于家庭品质生活消费场景。疫情期间，居家隔离导致餐饮行业的线下堂食大幅减少，餐馆逐步扩大外卖、零售渠道。随着疫情得到控制，多渠道带来的红利依然不减。如今，有许多消费者想自己做出美味健康的食物，但存在自身烹饪水平不足，工序繁琐等问题。于是，半成品菜的市场逐渐形成，多品牌杀入。
吉野家并非首次接触零售渠道。疫情期间，吉野家曾推出半成品和定型包装产品，包括豆沙米粽、在家自制牛肉饭、牛排等，很好地满足了家庭厨房需求，正如吉食汇合兴餐饮集团行政总裁洪明基所说——“将下厨做饭、在家吃饭变得简单可行，健康美味。”到现在，吉野家应该已经收集到相当程度的市场反馈，有一定的数据作为基础，进行布局准备。
而在外送方面，吉野家自2015年上线了自己的外送平台“吉食送”，多年来已经占据了一定市场。外卖是其营收的重要来源。2019年，吉野家的营业收入达到17.8亿元，而外卖营业收入占比40%。与依赖于第三方外送平台的商家相比，吉野家显然有充足的外送能力，来形成对零售业务的支持。
在用户方面，吉野家有多达750万粉丝会员。在各个区域门店，店长们被培训通过数字化营销化工具去更好地服务顾客。在企业微信上，店长随时化身店小二，直接与用户进行一对一沟通。这意味着能及时获知消费者的偏好习惯，做出调整。
吉野家明显做好了准备。此次吉食汇的发布，说明吉野家将大力发展零售业务。连锁品牌跑进零售赛道，优势在于其完备的供应链和对食材价格的控制。吉食汇目前定位于服务家庭用餐场景，有自建的供应链和外送渠道，而米食类产品又贴近中国人的用餐习惯，容易衍生出各类新品，能随着消费者的喜好而轻松调整。
眼下，连锁餐饮企业对零售业务的探索正方兴未艾。最近，肯德基为零售业务专门推出子品牌“KAIFENGCAI”，开售螺狮粉就引爆了一波话题。
可以预见的是，发力零售业务将成为餐饮企业未来几年的布局重点，这也将成为提升餐饮企业抗风险能力、优化营收单一等问题的重要抓手。
在一位餐饮零售业务负责人看来，是疫情让餐饮企业加快了发力零售业务。
今年因为疫情的关系，让越来越多的餐饮企业意识到自己的收入结构不够均衡，过于依赖堂食就会导致在突发公共卫生事件时受到重创，虽然外卖业务的成型和成熟能从一定程度上缓解，但鉴于外卖成本不断攀升，餐饮企业需要更加可靠、可控的业务板块作为堂食的补充。
餐企发力零售业务的关键在于供应链，因为零售的关键就在于生产线，目前多数企业会倾向选择代加工的方式，即选择与具有生产加工资质的工厂合作生产预包装等产品。
这种模式的好处就是轻，能在短时间内推出多种不同的品类抢占市场。但弊端是生产环节的可控性较弱，出现食品卫生安全事件的几率更高。
有业内人士建议，较好的方式是企业自建工厂和生产线，但这种模式的成本很高，多数企业无法承担。餐饮企业可以尝试先通过代加工的模式测试产品，如果后期销量不错，可持续发展空间大，就可考虑自建生产线。这对企业零售业务的持续发展会起到很大帮助，同时也能帮助餐饮企业转型，优化营收单一及产品标准化的问题，同时也能打开企业在B端的想象空间。