台湾人最浪漫的故事，都发生在路边小吃摊或者夜市。到台湾，绝对不能去高级餐厅吃东西，总之他们的菜没有一样是正宗的，到台湾就应该投入夜市小吃摊的怀抱，然后把胆固醇、卡路里统统抛在脑后。
1、台湾人的命，是小吃给的
台湾是个很市井的地方，高端酒店门可罗雀，普通饭馆、平民小吃摊反而生意滔滔。台湾人调侃说：工资二十多年都不涨，只吃得起小吃摊了啦！小吃品种多倒不能论证生活水平，只能佐证台湾人对小吃的无限热爱，音乐人陈升说：「台湾的好处就在于，没有大菜，只有小吃。」
还没有半个浙江省那么大的台湾，内部差异倒不小。从台湾西部到东部，就一座中央山脉的高度，都出现了饮食分化；从台北到台南，高铁就一个多小时，口味都迥异明显。但只有小吃，成为了全台湾共同演绎的主题。
小吃渗透进台湾的每一个角落，夜市、马路边、便利店、风景区……民以食为天，台湾人以小吃为天。从外地回来的台湾人，回家最惦记的事儿，除了小吃，就是小吃。惦记那把脆皮烤得吱吱作响的鸡腿卷；惦记那一杯足足有一千毫升的古早味红茶；惦记那加台湾甜辣酱的牛排、蚵仔煎、生煎包……连政客博弈都要用各种各样的方式扯到小吃，据说小吃能「挑逗选民味蕾」，如果某地小吃种类少，是会因此遭到鄙视的。
当你到了台湾，一定感受得到台湾人对小吃的自豪：路边小吃摊招牌艳丽、晃眼，各式小吃琳琅满目摆在案台上，炉灶上的火花和店家的叫卖声迸发在一起，看起来就口舌生津。还没走近一家，便听到嗲嗲的「欢迎光临」，稍微走近，店家就会热情地介绍自家小吃有多么好吃，言语中充满了自信。
2、为什么台湾人爱发明小吃？
「夯」是台湾人用来形容火爆小吃的字。台湾人，有一万种理由发明「超夯」的美食。
担仔面，原本是渔民为了贴补家用才发明的小吃。渔夫们挑着扁担走街串巷，他们用滚水煮油面，用肉臊或虾、卤蛋做浇头，最后装在精致的小碗里，一碗担仔面即大功告成。一碗担仔面各有千秋，灵魂在汤底和浇头。汤底一般要用草虾熬制，提供基本的味道；而浇头里万年不变的是肉臊，把面和汤提升得美味又馥郁的肉臊。
有些美食的出现是为了一解乡愁，比如牛肉面，实际上台湾牛肉面的雏形是四川牛肉面。和现在一样，四川人走到哪里就把川菜带到哪里。可惜四川男人手艺实在不佳，台湾气候又做不出和四川相似的豆瓣，最终变成了「台湾川味牛肉面」。
在台湾，类似带有大陆地名的小吃比比皆是：温州大馄饨、天津葱抓饼、蒙古烤肉……这些代表了乡愁的小吃，往往和他们的大陆亲戚差别挺大。而有些小吃，甚至好吃到直接征服台湾人民，不需要理由。
台湾人喜欢吃QQ弹弹的食物，于是发明了木薯粉圆，有了珍珠奶茶，万恶的肥宅快乐茶；喜欢上西式餐饮，发明了「刈包」，这种台湾版汉堡到了美国反而征服了当地人……为什么偏偏是台湾人，能发明如此众多的小吃？
美食圈有一条不成文的公理：文化交流频繁的地方饮食文化一般不会差。近代以来，台湾人接受的文化是最多元的，几乎没有地方的族群、文化能像台湾这么复杂。当年败退来台的100多万来自全国各地的大陆人，更是直接促进了小吃在台湾的发展。
台湾东部的花莲，一座狭长、窄小得如同大陆一个镇的城市。在这里，你能找到祖籍浙江大陈岛的外省人做的眷村美食；也能看见原住民太鲁阁族人的山胡椒香肠；甚至还有越南女子嫁到台湾开的越南小吃店……
如果要总结，台湾味道可能就是一种有容乃大的饮食文化，里面带着战争、流离的味道，是一种稀有中外文化杂交出来的混血食物。「巧妇难为无米之炊」，如果说族群丰富是台湾人热衷发明小吃的内在原因，那台湾丰富的物产就是充分且必要的外在条件了。台湾长得好像一个番薯，但难啃的山地、丘陵占了全岛面积的三分之二，剩下的则是湖泊、溪流、平原、火山、群岛……几乎你能想到的所有地理名词，在台湾都用的上。大陆任何一个省、市、自治区单独和台湾比自然资源，都是小巫见大巫。
嘉义山区出产的爱玉，挤出果胶，做成琥珀状、滑嫩Q软的爱玉冻，淋上柠檬汁，再镇上冰块，就是台湾人夏季最爱的「柠檬爱玉」；南投出产的凤梨，表面孔隙少，比菠萝更好入口更清甜，不加冬瓜蓉、用纯凤梨做馅的被称为「土凤梨酥」，咬开就看到丝丝的凤梨，仿佛闻到阳光的气息；台南出产的「虱目鱼」，是台湾人的最爱。整尾鱼水煮做虱目鱼煮米线；鱼骨熬高汤煮米做鱼粥；鱼皮裹鱼浆煮羹汤配油条；鱼肚油脂丰富拿来干煎、三杯……复杂的饮食习惯加上丰富的物产，让台湾人早就站在了小吃之巅。
3、没吃过夜市小吃，不算来过台湾
夜市是草根小吃的汇集地，从北部到南部，几乎每个城市都有热闹的夜市。也许比起台湾明媚的山海风光，你会更先爱上夜市。
台北：宁夏夜市。民生西路与南京西路之间的路段。
必打卡小吃：阿婆饭团、胡椒虾、圆环边蚵仔煎、猪肝荣仔、刘芋仔蛋黄芋饼
台北是夜市的集大成者，最有名气的士林夜市，电影《艋胛》的拍摄地华西街夜市、当地人最爱去的饶河街夜市、文青最爱的师大夜市……几乎私藏了全台一半地道的美味小吃。最小的宁夏夜市也值得一去，夜市总共长400米，却承载着老台北人的味觉记忆。五六十年代就存在的宁夏夜市「最有古早味」，卖的都是传统小吃。阿婆饭团、猪肝荣仔、圆环边蚵仔煎……这里的许多老字号摊家，一做就是几十年。
基隆：庙口夜市。基隆市仁爱区奠济宫附近仁三路。
必打卡小吃：天妇罗、奶油螃蟹、陈记泡泡冰、营养三明治
基隆地处海港，海鲜是夜市小吃的主力之一。进了夜市，先在挂满灯笼的路口拍一张照，再心满意足地面对螺、蚵仔、龙虾、海鱼、鳗等各式海鲜。由于近海，这里的小吃量足，价格也实在，所以排长队是常事。一直到凌晨两、三点，许多小吃摊都还热气腾腾。
台中：逢甲夜市。台中市西屯区逢甲路跟福星路交叉口。
必打卡小吃：日船章鱼小丸子、起士洋芋、红茶臭豆腐、大肠包小肠
台中是台湾中部的经济、交通、文化中心，这里的逢甲夜市也成了小吃的黄埔军校。据说台湾新开发的小吃，都要先在逢甲夜市试水，成功了才敢向全台推广。从逢甲大学的侧门起，一直延伸到福星路，逢甲夜市最不缺的就是汹涌的人潮和新奇的美食。
台南：花园夜市。台南市北区海安路三段、和纬路三段。
必打卡小吃：阿美腌芭乐、统大炭烤鸡排、杰旗鱼黑轮、春卷冰淇淋
在大街上随便拉一个人问哪个城市最好吃，最终都会回到台南。 台南是台湾历史最久的城市，「一府二鹿三艋胛」中府指的就是台南。许多传统小吃在此起源，有「南花园，北士林」之称。在很多台湾人心里，美食之都台南的花园夜市，才称得上台湾第一夜市。虽然拥挤到寸步难行，还是挡不住台湾人对它的热爱。
要想见到真正的台湾，还要左手持串、右手执台湾啤酒，在微凉的晚风里，边走边大快朵颐，那么眼之所见，皆是台湾。
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