在世界各地的咖啡店，拿铁可以说是最受欢迎的牛奶咖啡饮料之一。但是关于拿铁的一些历史渊源以及它到底为何成为现在奶咖界的翘楚，却让人知之甚少，我也是查阅了一些相关的新闻材料，结合我自己的一些感受和理解，今天来和大家聊聊这个我们都知道也都喝过，可是却没那么了解它的拿铁吧。
据石占小吃培训了解，拿铁这种饮料可以追溯到17世纪的欧洲，而真正被定义为“拿铁”则是在19世纪60年代末。自17世纪以来，咖啡和牛奶一直在欧洲咖啡馆里组合在一起的CP，同时也是许多咖啡爱好者在家中的流行饮用方式。
二战后，当美国人第一次从意大利进口意式咖啡机时，他们想模仿他们在意大利所喝到的咖啡的样子，因为在当时其实咖啡烘焙和质量来讲肯定是焦苦和更浓郁的那种风格，如果不添加牛奶似乎会觉得比较难以下咽，所以会用添加牛奶的方式来试图让其喝起来更柔和一些。真正让它开始风靡并走向更多大众视野，则是在20世纪80年代末，拿铁在西雅图更为流行，20世纪90年代，这种饮料出现在美国各地的咖啡店。
其实拿铁的迅速流行起来，和它柔和的口感和更具有兼容性的风味表达，使得它被更多人所接受。同时拿铁某种意义上，更是咖啡历史变革的经典代表，它是一种传承，更是一种革新，你总能顺着它的变化来感知咖啡行业整体的历程变迁。拿铁的杯量通常都比其他奶咖要大，通常在295ml到340ml，而其他奶咖就会比较小，例如卡布奇诺通常约为180ml。
那么在大杯量的出品当中就可以拥有蛮多可塑性，由拿铁为基础延伸出许多咖啡特调项目，所以这是一个为咖啡出品变得更丰富多彩创建基础框架的一款奶咖。同时拿铁在拉花这件事上也承载了许多内容与含义，很多拉花呈现在拿铁的基础之上，不管是传统的郁金香、心形和玫瑰花，还是更为复杂的独角兽、孙悟空，这些拉花的存在也让拿铁变得更具有观赏性，让咖啡出品所传递的味觉与视觉层面更丰富立体。你可以在世界上任何地方喝拿铁，总是期待着不同的东西，也总会有一些新奇的组合出现在拿铁当中。
拿铁的大部分是牛奶，所以奶泡打发的绵密程度也直接决定了一杯咖啡的口感，融合度和细腻的奶泡可以成就一杯让人如痴如醉的拿铁。对于许多消费者来说，拿铁浓缩咖啡和牛奶的完美平衡，同时拿铁当中牛奶的加持可以适度让咖啡风味更柔和，并且甜感更强的口感。现代精品咖啡馆当中对于拿铁的做法，其实有时会有点倾向于澳白的感觉，我个人觉得最大的差异点就是顶层奶泡的程度，拿铁会更绵密和厚实，而澳白会薄幼一些，当然杯量也是澳白会比拿铁小很多。
但为了让拿铁也不至于太过寡淡，整体还是要稍微突出一下咖啡的存在感，所以现在咖啡馆出品拿铁，基本上都用双份浓缩来制作。通常来说，中度烘焙或者中深烘焙的咖啡豆都比较适合用来制作拿铁，尤其巴西、危地马拉和哥伦比亚，这些咖啡往往有更多的巧克力、坚果和焦糖味道，通常与大量牛奶产品的咖啡中风味效果最好。咖啡中巧克力和坚果味道更浓，这样的风味就会和大量的牛奶产生极为互补的风味，当然也是更为传统的感觉。而许多SOE的豆子通常是浅烘焙的，用来做拿铁，可能就会显得比较寡淡了。
因为拿铁适口感更强，风味表达的包容性佳，赢得了很多人的喜爱，而让它可以经久不衰的成为咖啡menu当中的“主角”之一的核心，那就是它的可塑性，可以让我们身边增多一些关于咖啡的乐趣和惊喜，同时拿铁也是在普及咖啡文化以及喝咖啡习惯的一个重要窗口，以此吸纳更多人可以爱上咖啡。